Constituídas que foram as Comissões de Moradores da rua D. João I e bairro Catarina Eufémia, desde logo se aperceberam da grave e precária situação das crianças da zona. Filhos de trabalhadores, na sua quase totalidade, eram “ lançados ” para o único local de recreio existente, a sinuosa rua, constantemente atravessada por automóveis, e os esgotos infectos e mal cheirosos das “ ilhas “ circundantes.
Urgia pois pôr cobro a tal situação!
Para o efeito, escolheu-se o antigo Convento das Dominicas, um belo e sólido edifício do início do século XVIII, que servira de albergue a algumas famílias deslocadas da desaparecida rua do Sabugal e posteriormente escola primária, estando na altura desactivada pelo seu interior não oferecer condições mínimas de segurança.
Contactada a então Comissão Administrativa da Câmara Municipal de Guimarães, proprietária do imóvel, esta, reconhecendo a importância e justeza do pedido, cedeu-nos o edifício.
Começou então, toda uma série de obras de restauro e beneficiação, executadas pelos moradores, voluntariamente.
Em 17 de Novembro de 1975, e após intenso trabalho, quase sempre prolongado até altas horas da noite, abriu as suas portas à comunidade o recém-nascido, C.I.C.P. -Centro Infantil e Cultural Popular.
A legalização viria a ser obtida cerca de dois anos mais tarde, com a publicação dos estatutos no Diário da República de Julho de 1977.
Actividades
Para ultrapassar as carências atrás enunciadas, principal objectivo desta associação, criaram-se secções específicas, com planos de acção para intervir nas áreas consideradas prioritárias.
Assim, para além da secção de apoio ao infantário, surgiram as secções de Alfabetização, Teatro, Canto e Animação Cultural. Desenvolveu-se então, um vasto e variado programa de actividades, algumas das quais inéditas
Para desenvolver as suas actividades e de outras associações, e dada a inexistência de espaços, o CICP, em colaboração com a Câmara Municipal e Patronato de S. Sebastião, desenvolveram um projecto para o aproveitamento dos terrenos anexos, ex-horto municipal, que pressupunha a construção de um auditório cultural, com capacidade para 300 pessoas. Infelizmente, embora houvesse projecto, os apoios concedidos não permitiram a realização deste objectivo, ainda hoje necessário.
A não edificação do auditório, e as grandes dificuldades criadas sempre que o CICP solicitava outros espaços - que, embora precários e sem grandes condições técnicas, permitiam o desenvolvimento da nossa actividade - inviabilizou a realização de algumas iniciativas, criando desanimo, frustração e algum abandono.
Presente
Volvidos vinte e cinco anos, naturalmente que o quadro de necessidades no campo cultural está completamente alterado. Aquilo que até um determinado período era assumido pelas associações, passou a sê-lo, salvo raras excepções, pela Câmara Municipal de Guimarães, que para o efeito se apetrechou de meios técnicos e humanos, com capacidade para promover anualmente uma vasta e variada oferta cultural.
Tendo em conta esta realidade, e não contando já com o infantário, que teve que ser encerrado por falta de condições de segurança, ao CICP restava já um campo de manobra bastante limitado para competir com os eventos culturais já institucionalizados, tendo necessariamente que apontar noutras direcções, ainda por explorar, mas enquadradas nas necessidades e preocupações actuais dos nossos jovens.
Assim surgiu a secção Acasos da Rua, formada por grupos de jovens informais com vontade de intervir directamente numa oferta cultural alternativa.
O grupo de Teatro Acasos da Rua, tem mantido a sua actividade com alguma regularidade, apresentou os espectáculos “Febre” e “Correspondência” e participa com performances nas inaugurações de outros eventos da secção.
A realização da primeira Mostra de Gravura Contemporânea, a primeira Mostra de Fanzines, exposições de pintura, fotografia, com laboratório a preto e branco, debates, um atelier permanente de artes plásticas, uma banda de garagem, são as actividades que actualmente desenvolvemos com frequência.
Tendo em consideração que apostamos na atracção e dinamização de grupos informais, criamos um Quiosque de Fanzines, nas nossas instalações, com a intenção de promover o encontro e debate entre o público amante desta modalidade, bem como local de venda e edição. Inaugurado no passado dia 20 de Maio, contou com a apresentação do ultimo número da revista Bíblia, com a presença do editor Tiago Gomes, tendo o programa de inauguração contemplado iniciativas locais: no dia 26 foi lançada a primeira zine Peste, editada pelo Quiosque e produzida por jovens da casa e no dia 2 de Junho realizou-se um debate intitulado A Sul de Nenhum Norte - Projectos alternativos em debate, com a participação de José Casimiro Ribeiro, Rui Victor Costa, José Bastos e João Salgado.
A Tertúlia Nicolina é a denominação adoptado pelo grupo de velhos nicolinos que se assumiu como defensor da tradição nicolina. Formado por antigos estudantes de estabelecimentos do ensino secundário de Guimarães, o objecto da tertúlia é a actividade cultural, recreativa e social, preferencialmente relacionada com as seculares Festas Nicolinas, contribuindo para sua a preservação, organização, promoção e valorização.
A sua ligação ao CICP, deve-se acima de tudo, ao seu cariz informal, enquadrando-se perfeita e mutuamente com os objectivos desta associação, criando uma parceria numa nova área de actuação.
A preocupação, constante e permanente, do CICP na formação dos jovens leva igualmente a associação a equacionar modelos de intervenção alternativos, com o recurso, sempre que possível, a novas fórmulas de promoção das actividades. Neste âmbito se insere a bem sucedida exibição do documentário sobre a Batalha de São Mamede (da autoria de José Hermano Saraiva e produzido pela RTP) que juntou jovens em sessão informal e pedagógica sobre aquele que é considerado o momento primeiro da formação da nacionalidade.
A ultima realização, a Esapart IV, mostra de trabalhos dos alunos finalistas da Escola Superior Artística do Porto (ESAP), Extensão de Guimarães, que terminou no passado dia 21 de Julho, teve o privilégio da visita do Delegado Regional do Instituto Português da Juventude, Manuel Dias de Barros, que enalteceu a importância da ligação estabelecida entre o CICP, os jovens e a ESAP.
Aquando da visita do Delegado Regional este reuniu informalmente com a direcção do CICP, na perspectiva da troca de ideias e contactos a estabelecer no futuro tendo em vista a realização de parcerias entre o CICP e o IPJ. A possibilidade da formação de monitores culturais em diversas áreas, e o recurso a inúmeros programas do IPJ são apostas a ter em conta num futuro próximo, com vista à atracção de jovens para a ocupação salutar dos tempos livres com inegáveis contributos para a sua formação.
O CICP tem trabalhado em projectos que são pouco mediáticos mas que são importantes no apoio à juventude e no desenvolvimento de áreas culturais ditas "alternativas" ou "marginais", no sentido de fugirem àquilo que é dado como comum.
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